Obwohl Tischtennisprofis vom Tischtennistisch sprechen, ist der Begriff Tischtennisplatte noch sehr weit verbreitet. In den 1960er Jahren war die Tischtennisplatte ein gewohnter Anblick im Garten oder auf der Terrasse von Einfamilienhäusern. Selbst auf Kinderspielplätzen fand man sie. Tischtennis war ein beliebter Familiensport. Zum Tischtennisspielen brauchte man – im Gegensatz zu anderen Ballsportarten – relativ wenig Platz, und die Anzahl der Spieler war extrem variabel. Mittlerweile ist der Anblick einer Tischtennisplatte im Garten oder Hobbykeller eher selten. Doch der Sport bietet nach wie vor viel. Man kann das Spiel nach dem persönlichen Leistungsniveau ausrichten, Tischtennis schult die Koordination und Konzentration. Warum also sollte man sich nicht eine Tischtennisplatte zulegen?
Bei der Wahl der richtigen Tischtennisplatte kommt es darauf an, wo und zu welchem Zweck sie eingesetzt werden soll. Zuerst einmal: Soll die Tischtennisplatte im Freien oder innen aufgestellt werden? Platten, die im Freien stehen, sind Wind und Wetter ausgesetzt. Das Wichtigste für eine Tischtennisplatte ist, dass sie eben ist und es auch bleibt – eine verzogene Platte verfälscht die Flugbahn der Bälle. Daher sollten Sie gerade bei Tischtennisplatten, die im Freien aufgestellt werden sollen, auf das Material achten. Gut geeignet sind Melaminharzplatten. Auch sollte das Gestell fahrbar sein. So ist die Tischtennisplatte leichter bewegbar, kann bei einem starken Regenguss schnell einmal an einen geschützten Ort gefahren werden. Wetterfeste Outdoor-Tischtennisplatten können zwar draußen überwintern, wer aber die Möglichkeit hat, sie im Winter im Haus oder in der Garage unterzustellen, sollte das tun. Dabei muss man darauf achten, dass die Tischtennisplatte an einem möglichst kühlen Ort mit gleich bleibender Temperatur gelagert wird. Große Temperaturschwankungen verkürzen selbst die Lebenszeit einer Outdoor-Tischtennisplatte.
Indoor-Tischtennisplatten sind meist aus preiswerteren Spanplatten hergestellt. Indoor heißt nicht, dass die Tischtennisplatte nicht auch im Freien zum Einsatz kommen kann. Allerdings darf man sie nach dem Spiel nicht draußen stehen lassen, auch nicht an einem wind- und wettergeschützten Ort. Die Spanplatte verträgt keine Feuchtigkeit, und so kann auch schon Morgentau die Tischtennisplatte aufquellen lassen.
Die meisten Tischtennisplatten, die im Handel angeboten werden, haben Turniermaße. Sie sind 2,74 Meter lang, 152,5 Zentimeter breit und 76,2 Zentimeter hoch. Darüber hinaus gibt es aber viele unterschiedliche Qualitäten. Sie reichen von der Tischtennisplatte für Anfänger bis hin zur Profi-Tischtennisplatte mit ITFF-Zulassung, also einer vom Internationalen Tischtennis-Verband zertifizierten, wettkampftauglichen Tischtennisplatte. Die Preise variieren dementsprechend. Eine gute Tischtennisplatte für den Hobbygebrauch ist bereits ab 200,00 Euro zu haben, eine Wettkampf-Tischtennisplatte kann um die 1.000,00 Euro kosten.
Wer sich eine neue Tischtennisplatte zulegt, sollte darauf achten, dass man sie hälftig hochklappen kann. Auf diese Weise kann man auch gegen sich selbst spielen und die Tischtennisplatte ist einfacher zu verstauen.